En juillet 1518, une femme se mit à danser avec ferveur dans une rue de Strasbourg pendant quatre à six jours. En une semaine, 34 autres personnes l’avaient rejointe, et, en un mois, elles furent aux alentours de 400.
Si une vingtaine d’épisodes comparables ont été rapportés entre 1200 et 1600, les documents historiques de l’époque, incluant des notes de médecins, des sermons de la cathédrale, des chroniques locales et régionales et même des billets émis par le conseil municipal de Strasbourg, font de cette épidémie l’une des mieux documentées de l’histoire.
Tandis que l’épidémie s’aggravait, les médecins rejetèrent les causes astrologiques et surnaturelles. Néanmoins, au lieu de prescrire des saignées comme il était d’usage, les autorités encouragèrent les danseurs en établissant un marché aux grains et en construisant une scène en bois. Ils pensaient en effet que les malades ne s’arrêteraient de danser que s’ils pouvaient le faire sans interruption jour et nuit jusqu’à épuisement. Pour améliorer l’efficacité du traitement, les autorités embauchèrent même des musiciens pour soutenir la danse.
L’ensemble bâlois Zweigulden évoque ce fameux épisode historique avec force musiques et danses de la Renaissance – une excursion certes inhabituelle pour “Voix et Route Romane”, mais ô combien locale et enivrante !
Zweigulden
L’Ensemble Zweigulden, spécialisé dans la musique instrumentale profane des années 1500, présente des concerts captivants sur des thèmes historiques dramatiques tels que la peste mortelle dansante de 1518 à Strasbourg et les tournois d’escrime de l’empereur Maximilien. Le duo d’instruments Renaissance flûte et tambour, autrefois très répandu et toujours très présent dans la tradition du carnaval de Bâle, est au cœur du projet. Zweigulden a collaboré avec des danseurs historiques, des escrimeurs historiques et des danseurs contemporains et se produit parfois en costume, mêlant ainsi plusieurs disciplines.
